Слово пришло в русский язык из французского (girafe) в середине XVIII века. В этот язык слово, скорее всего, попало из арабского — зарафа (zurafa) , что означает «нарядный».
У жирафов есть проблема — они не могут преодолевать водные препятствия. Подъём на возвышенность тоже даётся с трудом, они лучше обойдут. Ходить жирафы могут только по твёрдой поверхности. Но зато у них большое сердце.
«Жираф» — стихотворение Николая Гумилёва, написанное в 1907 году
Сегодня, я вижу, особенно грустен твой взгляд
И руки особенно тонки, колени обняв.
Послушай: далёко, далёко, на озере Чад
Изысканный бродит жираф.
Ему грациозная стройность и нега дана,
И шкуру его украшает волшебный узор,
С которым равняться осмелится только луна,
Дробясь и качаясь на влаге широких озёр.
Вдали он подобен цветным парусам корабля,
И бег его плавен, как радостный птичий полёт.
Я знаю, что много чудесного видит земля,
Когда на закате он прячется в мраморный грот.
Я знаю весёлые сказки таинственных стран
Про чёрную деву, про страсть молодого вождя,
Но ты слишком долго вдыхала тяжёлый туман,
Ты верить не хочешь во что-нибудь, кроме дождя.
И как я тебе расскажу про тропический сад,
Про стройные пальмы, про запах немыслимых трав…
— Ты плачешь? Послушай… далёко, на озере Чад
Изысканный бродит жираф.
Жирафья колючка, или Вачеллия шерстистолопастная (Vachellia erioloba) относится к Бобовым (Fabaceae), Мимозовые (Mimosoideae) — код 3-644-55.10.
Самка жирафа рождает жеребёнка стоя, и при рождении он падает с 2-х метровой высоты, что не вредит ему, а помогает, разрывая короткую пуповину и амниотический мешок. Шок от приземления также помогает маленькому жирафу сделать первые вдохи. Новорождённые жирафы появляются на свет в своего рода позе «супермена»: сначала передние ноги и голова, затем туловище, а затем задние ноги.
«Жираф», Владимир Высоцкий
В жёлтой жаркой Африке,
В центральной её части,
Как-то вдруг, вне графика,
Случилось несчастье.
Слон сказал, не разобрав:
— Видно быть потопу!..
В общем так: один Жираф
Влюбился в Антилопу.
Тут поднялся галдёж и лай,
И только старый Попугай
Громко крикнул из ветвей:
— Жираф большой — ему видней!
Папе антилопьему
Зачем такого сына?
Всё равно — что в лоб ему,
Что по лбу — всё едино.
И жирафов зять брюзжит:
— Видали остолопа?
И ушли к бизонам жить
С Жирафом Антилопа.
Тут поднялся галдёж и лай,
И только старый Попугай
Громко крикнул из ветвей:
— Жираф большой — ему видней!
— Что же, что рога у ней?
Кричал Жираф любовно.
Нынче в нашей фауне
Равны все поголовно!
Если вся моя родня
Будет ей не рада, —
Не пеняйте на меня —
Я уйду из стада!
Тут поднялся галдёж и лай,
И только старый Попугай
Громко крикнул из ветвей:
— Жираф большой — ему видней!
В жёлтой жаркой Африке
Не видать идиллий.
Льют Жираф с Жирафихой
Слёзы крокодильи.
Только горю не помочь —
Нет теперь закона.
У Жирафов вышла дочь
Замуж за Бизона.
Пусть Жираф был неправ,
Но виновен не Жираф,
А тот, кто крикнул из ветвей:
— Жираф большой — ему видней!
«Нежность», Майя Кристалинская
Опустела без тебя Земля.
Как мне несколько часов прожить?
Так же падает листва в садах,
И куда-то всё спешат такси.
Только пусто на Земле одной
Без тебя, а ты,
Ты летишь, и тебе
Дарят звёзды
Свою нежность.
Так же пусто было на Земле,
И когда летал Экзюпери,
Так же падала листва в садах,
И придумать не могла Земля,
Как прожить ей без него, пока
Он летал, летал,
И все звёзды ему
Отдавали
Свою нежность.
М-м-м
Опустела без тебя Земля,
Если можешь, прилетай скорей.
Самая известная особенность Масайского жирафа — его шея, состоящая из семи позвонков. У всех млекопитающих 7 шейных позвонков (кроме некоторых видов ленивцев).